なぜ「使い捨て型」のバスルーム用ヒーターの製造をやめたのか
正直に言えば、バスルームという場所は電子機器にとって最悪の環境です。至る所に蒸気があり、温度も絶えず変動し、湿度も非常に高い。ヒーターの部品が正常に働くのは難しい環境です。
ほとんどの企業は、5年後に何が起こるかを考慮しません。素晴らしいヒーターを作っても、数千回使用した後にヒーターの部品が壊れてしまうと、その製品はすぐに廃棄物になってしまいます。
私たちは、違った方法を採用することにしました。
「交換式」のアプローチ
すべてを固定されたケースの中に収めるのではなく、レゴのように部品を分けて作りました。赤外線ヒーターの部品は接着や溶接されておらず、独立した部品として存在します。それぞれの部品は精密なブラケットに固定され、クイックコネクト端子で接続されています。
これにより、何か問題が発生しても、壁から装置全体を取り外したり、ジャンクボックスをいじったりする必要はありません。壊れた部分だけを交換すればよいのです。
はんだ付け不要、ストレスゼロ
ヒーターの部品が壊れてしまった場合、鏡のフェイスプレートを外し、ヒーターの部品を取り出すだけです。簡単に交換できます。湿気の多いバスルームでわざわざはんだ付けをする必要もありません。また、コネクタも時間が経っても緩むことがないように設計されています。技術者なら5分程度で交換できます。
妥協点
正直なところ、このデザインではヒーターと反射板の間に微妙な隙間ができてしまいます。確かに、完全に密閉されたシステムの方が最初は2％〜3％効率が良いかもしれません。しかし、ヒーターの部品が壊れてしまった時点で、そのわずかな効率向上は意味がありません。その時点で「効率的な」ヒーターもただの廃棄物になってしまいます。3年間だけ少し高性能なヒーターよりも、10年間持つヒーターの方が良いのです。
廃棄物を減らす
小さな部品が壊れただけで、多くのヒーターが廃棄されてしまうのは残念です。ヒーターの部品を筐体から分離することで、状況が変わります。200ドルもかけて全体を交換する代わりに、20ドルの部品を買えば済みます。理にかなっています。