Stop met het verspillen van energie: waarom goudreflectoren nuttig zijn voor halfafgebouwde producten
Als we serieus willen zijn over koolstofneutrale semiconductiefabrieken, moeten we ophouden met energie te verspillen. De meeste manieren van verwarming zijn gewoon… verspilling. Er wordt te veel tijd besteed aan het opwarmen van de lucht rondom de chip, in plaats van de chip zelf.
Daarom hebben we overgestapt op kortegolflampen met goudreflectoren. In plaats van de hele ruimte op te warmen, richten we de warmte precies waar het nodig is. Het is een simpele verandering, maar het zorgt voor een grote besparing op de energiekosten van de schoonruimte.
Het voordeel van goud
Je ziet veel aluminiumreflectoren. Ze zijn inderdaad goedkoop. Maar ze gaan na verloop van tijd kapot wanneer het heet wordt, en ze verliezen hun reflectievermogen. Goud is anders. Het kan infraroodstraling veel beter weerkaatsen. Hierdoor wordt de warmte richting het silicium gestuurd, zodat deze niet in het chassis van de machine terechtkomt. Hierdoor ontstaat een geconcentreerde straal. Omdat de warmte zo geconcentreerd is, kun je de sterkte van de lampen verminderen, zonder dat de gewenste temperatuur verstoord wordt.
De harde waarheid
Goud is natuurlijk niet goedkoop. De initiële kosten zijn hoger dan die van aluminium. Je betaalt dus voor het materiaal, en dat zie je al op de eerste rekening. Maar het goede nieuws is dat je dit geld weer terugkrijgt. Dat zie je terug in lagere elektriciteitsrekeningen en in het feit dat de apparaten eromheen minder koeling nodig hebben, omdat de machine niet als een enorme warmtebron fungeert.
Het in praktijk brengen
Het bouwen van een “groene fabriek” is niet zo simpel als alleen maar lampen vervangen. Je moet eerst het elektriciteitsnetwerk goed regelen. We gebruiken precisie-PID-regelaars om te voorkomen dat de temperatuur te hoog wordt. Als je alleen maar de sterkte van de lampen verhoogt, zonder het systeem af te stellen, zal de gloeidraad te snel kapotgaan.
Als alles goed geregeld is, gaat alles sneller. De chips worden sneller warm, de processen worden sneller afgerond. En omdat de machines niet meer onnodig energie verbruiken, neemt je koolstofvoetafdruk zelfs af. Het werkt gewoon.