Waarom we de grote ovens vervangen door IR-technologie voor het drogen van materialen
Laten we eerlijk zijn: die ouderwetse convectieovens zijn in de halfgeleiderindustrie eigenlijk verouderd. Ze zijn groot, traag en bovendien moeilijk in gebruik. Daarom kiezen steeds meer fabrieken voor IR-technologie voor het drogen van materialen. Het gaat hier niet alleen om het naleven van ‘milieuvriendelijke’ regels of het vermijden van lood – het gaat erom dat het proces efficiënter werkt.
Met een convectieoven moet je een enorme ruimte vol lucht opwarmen, alleen maar om energie over te dragen aan een klein chipje. Dat is inefficiënt. IR-technologie werkt anders: de energie gaat rechtstreeks van de bron naar het materiaal. Er is geen tussenliggend element, en er is geen tijd nodig om de lucht op te warmen.
Omdat het zo efficiënt is, hoef je geen gebruik meer te maken van schadelijke organische oplosmiddelen of loodhoudende producten om het proces te versnellen. Bovendien neemt de energiekosten met 30% tot 50% af.
Als je ooit in een schone ruimte hebt gewerkt, weet je hoe lastig het kan zijn om stofdeeltjes onder controle te houden. Convectieovens zorgen juist voor veel stof. IR-verwarmers daarentegen werken statisch: er is geen bewegende lucht, geen vliegende vuilstoffen en geen brandgassen die in de ruimte terechtkomen. Het is dus een schone, stil en efficiënte manier van werken.
Maar het is geen magie. Er zijn nog wel wat dingen waar je rekening mee moet houden. IR-technologie is snel – echt heel snel. Je kunt de gewenste temperatuur al na enkele seconden bereiken. Maar deze snelheid heeft ook nadelen. Als het chipje niet goed gecentreerd is of als de intensiteit te hoog is, kunnen er ‘ hete plekken’ ontstaan. Eén verkeerde beweging en het materiaal wordt beschadigd. Je moet dus goed opletten bij het gebruik van PID-regelaars en afstandssensoren.
Het beste van alles? De milieuimpact. Doordat de opwarmtijd wordt verminderd, neemt ook de koolstoffootprint af. Er worden geen broeikasgassen geproduceerd en er is minder elektriciteitsverbruik. Het past gemakkelijk in de fabriek en voldoet aan alle milieunormen. Het is gewoon een eenvoudiger manier van werken.