왜 우리는 “일회용”형 욕실 히터를 더 이상 만들지 않는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에게는 최악의 환경입니다. 곳곳에 수증기가 가득하고, 온도도 계속 변동하며, 습도도 매우 높습니다. 이런 환경에서는 히팅 요소가 제대로 작동하기 어렵습니다.
대부분의 회사들은 5년 후에 일어날 일을 고려하지 않습니다. 훌륭한 히터를 만들어내지만, 몇천 번 사용한 후에 히팅 요소가 고장나면 그 제품은 그냥 쓸모없는 쓰레기가 됩니다.
우리는 다른 방식을 선택했습니다.
“교체형” 설계
모든 부품을 하나의 하우징 안에 밀폐하는 대신, 우리는 레고 세트처럼 부품들을 분리된 형태로 만들었습니다. 적외선 히팅 요소는 접착되거나 용접되어 있지 않으며, 별도의 부품으로 처리됩니다. 이 부품은 정밀한 브라켓에 장착되어 있으며, 클립식 연결 단자를 통해 연결됩니다.
이렇게 하면 문제가 생겼을 때 전체 장치를 벽에서 떼어내거나 접속부를 수정할 필요가 없습니다. 그냥 고장난 부분만 교체하면 됩니다.
납땜이 필요 없고, 스트레스도 없음
히팅 요소가 고장나면, 거울 커버를 벗기고 히팅 블록만 교체하면 됩니다. 아주 간단한 교체 방식입니다. 축축한 욕실에서 납땜 작업을 할 필요도 없습니다. 또한, 연결부가 오랫동안 사용해도 느슨해지지 않도록 설계되었습니다. 기술자는 약 5분만에 전체 장치를 교체할 수 있습니다.
단점
물론, 이 설계로 인해 히터와 반사판 사이에 아주 작은 공간이 생깁니다. 물론, 완전히 밀폐된 시스템이라면 처음에는 2~3% 더 효율적일 수 있습니다. 하지만 히팅 요소가 고장나면 그런 미미한 이점은 아무런 의미가 없습니다. 그 순간부터 “효율적인” 히터는 그냥 쓰레기가 됩니다. 우리는 3년 동안 조금 더 높은 온도를 내는 히터보다는 10년 동안 사용할 수 있는 히터를 선호합니다.
쓰레기가 되는 것을 막아야 합니다
한 번의 고장으로 인해 많은 히터들이 버려지는 것은 정말 안타까운 일입니다. 히팅 요소를 하우징과 분리함으로써 우리는 상황을 바꿀 수 있었습니다. 전체 거울 조립체를 교체하는 데 200달러를 지출하는 대신, 20달러짜리 히팅 요소만 구입하면 됩니다. 이건 분명히 합리적인 방법입니다.